Como a meditação pode transformar sua vida? Descubra os benefícios mentais e físicos dessa prática milenar e aprenda como incorporá-la ao seu dia a dia.

Introdução

A meditação é uma prática milenar que tem conquistado cada vez mais adeptos em todo o mundo. Envolvendo técnicas mentais e físicas, a meditação pode ser utilizada para diversos fins, como relaxamento, redução de ansiedade e estresse, e até mesmo como uma ferramenta auxiliar para enfrentar desafios de saúde. Apesar de suas raízes antigas, a ciência moderna só recentemente começou a desvendar os benefícios concretos dessa prática, graças aos avanços tecnológicos que permitem observar os efeitos da meditação no cérebro e na saúde mental.

O que é meditação?

Meditação é uma prática que envolve focar ou limpar sua mente usando uma combinação de técnicas mentais e físicas.

Dependendo do tipo de meditação escolhido, você pode meditar para relaxar, reduzir a ansiedade e o estresse, entre outros benefícios. Algumas pessoas até usam a meditação para melhorar a saúde, como uma ajuda para enfrentar os desafios de abandonar produtos de tabaco.

A prática da meditação é milenar, com diferentes formas oriundas de diversas partes do mundo. No entanto, a ciência moderna só começou a estudar essa prática detalhadamente nas últimas décadas. Alguns dos maiores avanços na compreensão científica da meditação só foram possíveis graças à tecnologia moderna.

Externamente, alguém que está meditando pode parecer apenas estar respirando ou repetindo um som ou frase repetidamente. No entanto, dentro do cérebro, é uma história completamente diferente. Técnicas modernas de diagnóstico e imagem, como eletroencefalografia (EEG) e ressonância magnética funcional (fMRI), mostram que a meditação pode afetar positivamente o cérebro e a saúde mental.

A meditação é uma prática religiosa?

Sim e não. A meditação tem fundamentos em filosofias antigas e várias religiões mundiais, mas não é necessário ser religioso para meditar.

Alguns exemplos de métodos de meditação religiosos e não religiosos incluem:

• Budista: Várias formas de meditação têm suas origens no Budismo, que é considerado tanto uma filosofia quanto uma religião. A meditação Theravada é mais comum no Sudeste Asiático, especialmente na Índia e na Tailândia. A meditação Zen Budista originou-se na China, e diferentes formas dela evoluíram em outros lugares, como a meditação Zen Budista Japonesa. A meditação tântrica budista tibetana vem do antigo Tibete, agora uma região autônoma da China.

• Cristã: A contemplação, que é quando se foca intensamente em uma questão, ideia, conceito religioso ou divindade, é uma prática comum no Cristianismo. Orar é frequentemente classificado como meditação, especialmente quando toma essa forma.

• Guiada: Esta forma não religiosa de meditação pode acontecer com várias pessoas ou individualmente. É uma técnica comum em aconselhamento, terapia e ambientes de apoio em grupo.

• Osho: Esta forma de meditação, também conhecida como “meditação dinâmica”, vem da Índia e tem suas raízes no Hinduísmo. Os exercícios de respiração são deliberados e intensos.

• Sufi: O sufismo é um ramo do Islã, e a meditação é uma prática comum entre seus seguidores.

• Taoísta: Como o Budismo, o Taoísmo também é considerado uma religião e filosofia. Originou-se na China e é mais conhecido através dos escritos de seu fundador, Laozi.

• Transcendental: Esta forma de meditação vem da Índia e envolve o uso de mantras, que são frases ou palavras nas quais as pessoas se concentram e repetem em voz alta ou em suas mentes.

• Yoga: Esta é uma forma física de meditação e exercício originária da Índia, podendo assumir formas religiosas e não religiosas.

Como meditar?

Não há uma maneira correta de meditar, pois a meditação pode assumir muitas formas diferentes. Especialistas analisaram práticas de meditação e encontraram alguns processos comuns entre diferentes formas. Estes incluem:

• Meditação centrada no corpo: Às vezes chamada de auto-exploração, envolve focar nas sensações físicas sentidas em todo o corpo.

• Contemplação: Normalmente envolve se concentrar em uma pergunta ou contradição sem deixar a mente divagar.

• Meditação centrada na emoção: Envolve focar em uma emoção específica, como a bondade para com os outros ou o que traz felicidade.

• Meditação com mantra: Envolve repetir (em voz alta ou na mente) e focar em uma frase ou som específico.

• Meditação com movimento: Pode envolver focar na respiração, prender a respiração ou realizar movimentos específicos do corpo. Pode também incluir caminhar enquanto observa o ambiente ao redor.

• Meditação mindfulness: Envolve estar ciente do que está acontecendo no momento, em vez de deixar a mente vagar e se preocupar com o passado ou o futuro. Pode também envolver uma abordagem similar à meditação centrada no corpo.

• Meditação visual: Envolve focar em algo que pode ser visto (com os olhos ou concentrando-se em uma imagem mental).

O que exatamente a meditação faz?

De forma geral, pessoas que meditam são mais propensas a ver os seguintes benefícios:

• Redução dos sintomas de ansiedade, depressão ou transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
• Melhoria na capacidade de pensar, concentrar-se e resolver problemas.
• Melhor capacidade de adaptar-se e superar problemas emocionais.
• Como a saúde mental tem um impacto significativo na saúde física, esses benefícios frequentemente trazem melhorias na qualidade do sono, pressão arterial e função cardíaca, entre outros.

Por que a meditação funciona?

Graças aos avanços tecnológicos, pesquisadores e profissionais de saúde podem ver como a meditação afeta o cérebro. Para entender algumas dessas mudanças, é útil conhecer um pouco sobre a estrutura do cérebro.

No cérebro, há bilhões de neurônios, células que usam sinais elétricos e químicos para se comunicarem. Um neurônio conecta-se a milhares de outros, formando redes em diferentes partes do cérebro. Essas redes formam áreas diferentes do cérebro, cada uma com funções e especialidades distintas.

Vários estudos de pesquisa descobriram que pessoas que meditam regularmente apresentam certas diferenças na estrutura cerebral. Essas mudanças geralmente envolvem tecidos cerebrais mais densos ou áreas específicas do cérebro que são maiores do que o esperado, indicando que os neurônios nessas áreas têm mais conexões e conexões mais fortes.

As áreas afetadas do cérebro geralmente são aquelas que gerenciam ou controlam os sentidos (visão, audição, etc.), a capacidade de pensar e concentrar-se, e a capacidade de processar emoções. Isso significa que os cérebros de pessoas que meditam regularmente são mais saudáveis e menos propensos a mostrar perda de função relacionada à idade. Eles também têm uma capacidade mais forte de lidar e processar emoções negativas, como medo, raiva e tristeza.

Como começar a meditar diariamente?

Com tantos tipos diferentes de meditação para escolher, pode parecer intimidante saber qual será a mais adequada ou útil para você. Felizmente, há várias maneiras de reduzir as opções.

• Pesquise: Aprender sobre os diferentes tipos de meditação é um bom primeiro passo. Você pode fazer essa pesquisa em livros de uma biblioteca ou livraria local ou online a partir de diversas fontes. A página de Saúde Essencial da Cleveland Clinic tem dezenas de artigos que oferecem dicas, informações e outros recursos para ajudá-lo a escolher.

• Converse com seu profissional de saúde: Seu médico de cuidados primários ou um profissional de saúde mental são ótimas fontes de informação sobre meditação. Eles podem ajudá-lo a encontrar programas e instrutores de meditação em sua área.

• Peça orientação: Seja de pessoas que você conhece ou de pessoas com interesses semelhantes online, há muitas pessoas que conhecem e praticam meditação. Se você não conhece ninguém diretamente, sites e plataformas sociais como YouTube ou Reddit podem ser um bom ponto de partida. Existem até aplicativos de smartphone que podem ajudar na meditação.

Depois de encontrar um tipo de meditação para experimentar, as seguintes dicas podem ajudar:

• Descubra o que você gosta: Algumas pessoas preferem meditar de manhã, outras à noite. Escolha o horário que funciona melhor para você!

• Reserve um tempo: Separe um tempo em seu dia para a meditação e faça disso parte de sua rotina. A meditação regular é a chave para obter os maiores benefícios dessa prática.

• Prepare o ambiente: A meditação é melhor em um lugar tranquilo, calmo e confortável. Algumas formas de meditação envolvem sentar-se, outras envolvem deitar-se. Algumas até exigem caminhada, então você pode querer encontrar um parque ou trilha que goste.

• Não tenha medo de pedir ajuda: Se a meditação não vier facilmente, você certamente não está sozinho. Explore recursos, seja pessoalmente ou online, e peça orientação. Há muitas pessoas apaixonadas pela meditação que podem oferecer dicas. Você pode até encontrar um instrutor ou uma aula de meditação perto de você.

Conclusão

A prática da meditação oferece uma ampla gama de benefícios que vão desde a melhora da saúde mental até a redução de sintomas de ansiedade e depressão. Com uma variedade de métodos disponíveis, é possível encontrar uma técnica que se ajuste às necessidades e preferências individuais. Iniciantes podem começar explorando diferentes formas de meditação e integrando-a gradualmente à sua rotina diária. Com dedicação e orientação adequada, a meditação pode se tornar uma poderosa aliada no caminho para uma vida mais equilibrada e saudável.

Com conteúdo my.clevelandclinic.org