Descubra como desenvolver o cuidado e a empatia nas crianças com estas sete dicas fundamentais. Como criar crianças mais atenciosas e responsáveis? Aprenda estratégias simples para cultivar a gentileza desde cedo.

Introdução

Criar crianças cuidadosas, respeitosas e éticas é uma das tarefas mais importantes e desafiadoras para os pais e cuidadores. A forma como interagimos com nossos filhos, os valores que transmitimos e os exemplos que damos têm um impacto significativo no desenvolvimento de suas habilidades de cuidado e empatia. Neste artigo, exploraremos sete dicas fundamentais para ajudar os pais a promover essas qualidades essenciais em seus filhos.

7 Dicas para Criar Crianças Cuidadosas

1 – Trabalhe para desenvolver relacionamentos carinhosos e amorosos com seus filhos.

POR QUÊ?

As crianças aprendem a cuidar e respeitar quando são tratadas dessa maneira. Quando nossos filhos se sentem amados, eles também se apegam a nós. Esse apego os torna mais receptivos aos nossos valores e ensinamentos.

COMO?

Amar nossos filhos assume muitas formas, como atender às suas necessidades físicas e emocionais, proporcionar um ambiente familiar estável e seguro, mostrar afeto, respeitar suas personalidades individuais, demonstrar um interesse genuíno por suas vidas, falar sobre coisas que importam e afirmar seus esforços e conquistas.

TENTE ISTO

– Tempo regular juntos. Planeje um tempo regularmente íntimo emocionalmente com seus filhos. Alguns pais e cuidadores fazem isso através da leitura noturna na hora de dormir ou outra atividade compartilhada. Alguns incluem um tempo individual com seus filhos em suas agendas semanais, em vez de deixá-lo ao acaso. Você poderia, por exemplo, passar uma tarde de sábado por mês com cada um de seus filhos fazendo algo que ambos gostam.

Conversas significativas. Sempre que tiver tempo com seu filho, revezem-se fazendo perguntas que revelem seus pensamentos, sentimentos e experiências. Faça perguntas como:

• “Qual foi a melhor parte do seu dia? A mais difícil?”
• “O que você realizou hoje que te deixa orgulhoso?”
• “Alguém fez algo legal para você hoje? O que você fez de bom?”
• “O que você aprendeu hoje—na escola ou fora dela?”

2 – Seja um forte modelo e mentor moral.

POR QUÊ?

As crianças aprendem valores éticos e comportamentos observando nossas ações e as ações de outros adultos que respeitam. As crianças ouvirão nossos ensinamentos quando colocarmos em prática o que dizemos.

COMO?

Preste atenção se você está praticando honestidade, justiça e cuidado e modelando habilidades como resolver conflitos pacificamente e lidar com raiva e outras emoções difíceis de forma eficaz. Mas, ninguém é perfeito o tempo todo. Por isso, é importante para nós, na verdade, mostrar humildade, autoconsciência e honestidade para as crianças, reconhecendo e trabalhando em nossos erros e falhas. Também é importante para nós reconhecer o que pode estar atrapalhando nosso cuidado. Estamos, por exemplo, exaustos ou estressados? Nosso filho nos irrita de uma forma específica que torna difícil cuidar dele às vezes? E lembre-se, as crianças só querem se tornar como nós se confiarem e nos respeitarem. Os adultos podem refletir se nossos filhos nos respeitam e, se pensarmos que não, considerar por que e como podemos reparar o relacionamento.

TENTE ISTO

• Serviço. Engaje-se regularmente em serviço comunitário ou modele outras formas de contribuir para a comunidade. Melhor ainda, considere fazer isso com seu filho.

• Honestidade e humildade. Converse com seu filho quando você cometer um erro que o afete sobre por que você acha que cometeu, peça desculpas pelo erro e explique como planeja evitar cometer o mesmo erro da próxima vez.

• Consultar outros. Reflita e consulte pessoas de confiança quando estiver achando difícil ser cuidadoso ou modelar qualidades éticas importantes como justiça.

• Cuide de si mesmo. Seja passar tempo com um amigo, fazer uma caminhada, orar ou meditar, tente arranjar tempo para aliviar seu estresse tanto porque é importante para você quanto porque permitirá que você seja mais atento e cuidadoso com os outros.

3 – Faça do cuidado pelos outros uma prioridade e defina expectativas éticas elevadas.

POR QUÊ?

É muito importante que as crianças ouçam de seus pais e cuidadores que se importar com os outros é uma prioridade máxima e que é tão importante quanto a própria felicidade. Embora a maioria dos pais e cuidadores diga que o fato de seus filhos serem cuidadosos é uma prioridade máxima, muitas vezes as crianças não estão ouvindo essa mensagem.

COMO?

Uma grande parte de priorizar o cuidado é estabelecer expectativas éticas elevadas para as crianças, como honrar seus compromissos, fazer a coisa certa mesmo quando é difícil, defender princípios importantes de justiça e equidade e insistir que sejam respeitosas, mesmo que isso as deixe infelizes e mesmo que seus pares ou outros não estejam se comportando dessa maneira.

TENTE ISTO

• Uma mensagem clara. Considere as mensagens diárias que você envia às crianças sobre a importância do cuidado. Por exemplo, em vez de dizer às crianças “O mais importante é que você seja feliz”, você pode dizer “O mais importante é que você seja gentil e feliz”.

• Priorize o cuidado quando falar com outros adultos-chave na vida de suas crianças. Por exemplo, pergunte aos professores e treinadores se seus filhos são bons membros da comunidade, além de perguntar sobre suas habilidades acadêmicas, notas ou desempenho.

• Incentive as crianças a “resolver isso”. Antes de permitir que seu filho desista de um time esportivo, banda ou amizade, peça a ele para considerar suas obrigações com o grupo ou o amigo e incentive-o a resolver os problemas.

4 – Forneça oportunidades para as crianças praticarem o cuidado e a gratidão.

POR QUÊ?

As crianças precisam praticar o cuidado com os outros e serem gratas—é importante para elas expressar apreço pelas muitas pessoas que contribuem para suas vidas. Estudos mostram que pessoas que cultivam o hábito de expressar gratidão são mais propensas a serem prestativas, generosas, compassivas e perdoadoras—e também são mais propensas a serem felizes e saudáveis.

COMO?

Aprender a ser grato e cuidadoso é, em certos aspectos, como aprender a jogar um esporte ou um instrumento. A repetição diária—seja ajudando um amigo com a lição de casa, ajudando em casa, tendo um trabalho na sala de aula ou refletindo rotineiramente sobre o que apreciamos nos outros—e aumentando os desafios fazem do cuidado e da gratidão algo natural e desenvolvem as capacidades de cuidado das crianças. Realize reuniões familiares que dêem às crianças a prática de ajudar a resolver problemas familiares, como brigas entre irmãos, dificuldades para ir à escola e tornar as refeições mais agradáveis. 

Embora como pais e cuidadores sempre precisemos nos manter firmes em relação a valores-chave como o cuidado e a justiça, podemos tornar nossa casa democrática em aspectos-chave, pedindo às nossas crianças que expressem suas opiniões enquanto ouvem as nossas. Envolvendo as crianças na elaboração de planos para melhorar a vida familiar, ensina-se a ter empatia e habilidades para resolver problemas e dá a elas uma responsabilidade autêntica: tornarem-se co-criadoras de uma família feliz.

TENTE ISTO

• Responsabilidades reais. Espere que as crianças ajudem rotineiramente, por exemplo, com tarefas domésticas e irmãos, e elogie apenas atos de bondade incomuns. Quando esses tipos de ações rotineiras são simplesmente esperadas e não recompensadas, é mais provável que se tornem incorporadas às ações cotidianas.

• Faça do cuidado e da justiça um foco. Inicie conversas com as crianças sobre os atos de cuidado e de desconsideração que veem em suas vidas diárias ou na televisão e sobre os atos de justiça e injustiça que podem testemunhar ou ouvir nas notícias, como alguém que defendeu uma causa importante ou um caso de sexismo ou racismo. Pergunte às crianças como elas veem essas ações e explique por que você acha que essas ações são de cuidado ou de desconsideração, justas ou injustas.

• Expressando agradecimentos. Considere tornar a expressão de gratidão um ritual diário no jantar, na hora de dormir, no carro ou no metrô. Incentive as crianças a expressar apreço pelos membros da família, professores ou outras pessoas que contribuem para suas vidas.

5 – Amplie o círculo de preocupação de seu filho.

POR QUÊ?

Quase todas as crianças têm empatia e se importam com um pequeno círculo de famílias e amigos. Nosso desafio é ajudar as crianças a aprender a ter empatia e se importar com alguém fora desse círculo, como um novo colega de classe, alguém que não fala a mesma língua, o zelador da escola ou alguém que mora em um país distante.

COMO?

É importante que as crianças aprendam a focar, ouvindo atentamente e prestando atenção às pessoas em seu círculo imediato, e a ampliar, considerando o panorama geral e considerando a variedade de pessoas com as quais interagem todos os dias. As crianças também precisam considerar como suas decisões impactam uma comunidade. Quebrar uma regra da escola, por exemplo, pode facilitar para que outros quebrem regras. Especialmente em nosso mundo mais global, também é importante que as crianças desenvolvam preocupação por pessoas que vivem em outras culturas e comunidades.

TENTE ISTO

• Crianças enfrentando desafios. Incentive as crianças a considerar as perspectivas e sentimentos daqueles que podem estar vulneráveis, como um novo colega na escola ou uma criança passando por problemas familiares. Dê às crianças algumas ideias simples para agir, como confortar um colega de classe que foi provocado ou se aproximar de um novo aluno.

• Ampliando. Use notícias de jornal ou TV para iniciar conversas com as crianças sobre as dificuldades e desafios de outras pessoas, ou simplesmente as diferentes experiências de crianças em outro país ou comunidade.

• Ouvindo. Enfatize com seu filho a importância de ouvir realmente os outros, especialmente aquelas pessoas que podem parecer desconhecidas e que podem ser mais difíceis de entender imediatamente.

6 – Promova a capacidade das crianças de serem pensadoras éticas e agentes de mudança positiva em suas comunidades.

POR QUÊ?

As crianças são naturalmente interessadas em questões éticas e lidar com essas questões éticas pode ajudá-las a descobrir, por exemplo, o que é justiça, o que devem aos outros e o que fazer quando têm lealdades conflitantes. As crianças também costumam estar interessadas em assumir papéis de liderança para melhorar suas comunidades. Elas querem ser forças para o bem. Muitos dos programas mais impressionantes para construir o cuidado e o respeito e para parar o bullying e a crueldade, por exemplo, foram iniciados por crianças e jovens.

COMO?

Você pode ajudar as crianças a se tornarem pensadoras éticas e líderes ouvindo-as e ajudando-as a pensar em seus próprios dilemas éticos, como “Devo convidar um novo vizinho para minha festa de aniversário quando meu melhor amigo não gosta dele?” Ao mesmo tempo, você pode fornecer oportunidades para seus filhos lutarem contra a injustiça em suas comunidades e fortalecerem suas comunidades de outras maneiras.

TENTE ISTO

• Tomar medidas. Incentive as crianças a tomar medidas contra problemas que as afetam, como cyberbullying ou um cruzamento inseguro.

• Junte-se. Ofereça oportunidades para as crianças se juntarem a causas, seja reduzindo a falta de moradia, apoiando a educação de meninas em países em desenvolvimento, chamando a atenção para a situação de animais abusados ou qualquer área que seja de interesse delas.

• Fazendo “com”. Incentive as crianças não apenas a “fazer por” outros, mas a “fazer com” outros, trabalhando com grupos diversos de estudantes para responder a problemas da comunidade.

• Pensar em voz alta com seu filho. Inicie uma conversa sobre dilemas éticos que surgem em programas de TV ou dê dilemas éticos para as crianças enfrentarem nas refeições ou em outras situações. O que eles devem fazer quando um colega de escola diz coisas ruins sobre outra criança? Quando veem alguém colando em uma prova ou roubando? Quando fizeram algo errado e têm medo de admitir para os pais ou cuidadores?

7 – Ajude as crianças a desenvolver o autocontrole e a gerenciar os sentimentos de forma eficaz.

POR QUÊ?

Muitas vezes, a capacidade de cuidar dos outros é sobrecarregada por raiva, vergonha, inveja ou outros sentimentos negativos.

COMO?

Podemos ensinar às crianças que todos os sentimentos estão bem, mas algumas maneiras de lidar com eles não são úteis. As crianças precisam de nossa ajuda para aprender a lidar com os sentimentos de maneira produtiva.

TENTE ISTO

• Identificar sentimentos. Nomeie para as crianças seus sentimentos difíceis, como frustração, tristeza e raiva, e incentive-as a falar com você sobre por que estão se sentindo assim.

• 3 passos para o autocontrole. Uma maneira simples de ajudar as crianças a gerenciar seus sentimentos é praticar três passos fáceis juntos: pare, respire profundamente pelo nariz e expire pela boca, e conte até cinco. Experimente quando seu filho estiver calmo. Então, quando você vê-la ficando chateada, lembre-a sobre os passos e faça-os juntos.

• Resolver conflitos. Pratique com seu filho como resolver conflitos. Considere um conflito que você ou seu filho testemunharam ou experimentaram que acabou mal e representem diferentes maneiras de responder. Tente alcançar uma compreensão mútua—ouvindo e parafraseando os sentimentos um do outro até que ambos se sintam compreendidos. Se seu filho observar você experimentando um sentimento difícil e estiver preocupado, fale com ele sobre como você está lidando com isso.

• Limites claros. Use sua autoridade com sabedoria para estabelecer limites claros. Explique como seus limites são baseados em uma preocupação razoável e amorosa pelo bem-estar de seu filho.

• Criar um filho cuidadoso, respeitoso e ético é e sempre foi um trabalho árduo. Mas é algo que todos nós podemos fazer. E nenhum trabalho é mais importante ou, em última análise, mais gratificante.

Conclusão

Criar crianças cuidadosas é uma jornada contínua que exige paciência, comprometimento e um compromisso constante com os valores éticos. Ao desenvolver relacionamentos amorosos, ser um modelo de comportamento ético, promover a empatia e ensinar habilidades de autocontrole, os pais estão moldando não apenas o caráter de seus filhos, mas também contribuindo para um mundo melhor. Lembre-se, o trabalho de criar crianças cuidadosas e éticas é recompensador e fundamental para o futuro de nossas sociedades.

Com conteúdo mcc.gse.harvard.edu